El pulido mecánico es un proceso físico descendente. Unta, corta y deforma la superficie para aplanarla. Es excelente para lograr un Ra muy bajo (un acabado de espejo), pero puede dejar contaminantes incrustados, microestructura alterada y tensión residual.
El electropulido es un proceso electroquímico ascendente. Disuelve selectivamente los picos de rugosidad superficial, nivelando el microperfil y eliminando una fina capa de material. Suele producir un Ra más alto que un buen pulido mecánico, pero ofrece ventajas funcionales superiores, como mayor resistencia a la corrosión y facilidad de limpieza.
Tabla de comparación directa
| Característica | Pulido mecánico | Electropulido
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| Proceso | Abrasión física utilizando medios progresivamente más finos (papel de lija, ruedas de pulido). | Disolución electroquímica en un baño ácido (por ejemplo, ácido fosfórico/sulfúrico). |
| Objetivo principal | Consiga una estética específica y un valor Ra bajo (suavidad). | Mejora las propiedades funcionales: resistencia a la corrosión, desbarbado, facilidad de limpieza.
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| Eliminación de material | Selectivo, puede manchar y deformar la capa superficial. | Uniforme, elimina material de toda la superficie expuesta, con preferencia por los picos sobre los valles.
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| Integridad de la superficie | Puede dejar partículas abrasivas incrustadas, una capa de metal “trabajada”, microfracturas y tensión de tracción residual. | Crea una superficie impecable y libre de contaminación con una capa de óxido pasiva (para acero inoxidable).
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| Resistencia a la corrosión | Moderado. La superficie lisa puede retardar el ataque inicial, pero los contaminantes incrustados y la capa deformada crean puntos de iniciación. | Excelente. Elimina la capa superficial débil y forma una capa pasiva robusta y uniforme.
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| Limpieza e higiene | Bien. Una superficie lisa es fácil de limpiar, pero las microgrietas pueden albergar bacterias y contaminantes. | Excelente. Produce una superficie microlisa, antiadherente y sin grietas, fácil de esterilizar. Ideal para las industrias farmacéutica, alimentaria y de bebidas, y de semiconductores. |
| Capacidad geométrica | Excelente para geometrías externas simples. Difícil o imposible para pasajes internos complejos, orificios pequeños o tubos largos. | Excelente para geometrías externas simples. Difícil o imposible para pasajes internos complejos, orificios pequeños o tubos largos. |
| Ra resultante (típico) | Se puede lograr un Ra muy bajo (< 0,25 µm / 10 µin) con suficiente esfuerzo. | A menudo da como resultado un Ra más alto que un pulido mecánico fino (por ejemplo, 0,4-0,8 µm / 16-32 µin), pero con un rendimiento superior.
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Elija el pulido mecánico cuando:
· El requisito principal es la apariencia cosmética y un acabado de espejo.
· Un valor Ra muy bajo es el requisito absoluto y especificado.
· La pieza está hecha de un material no inoxidable donde la capa pasiva no es una preocupación.
· El costo es un factor determinante y no se necesitan los beneficios funcionales del electropulido.
Elija el electropulido cuando:
· La resistencia a la corrosión es la máxima prioridad (por ejemplo, entornos marinos, químicos o médicos).
· Se requieren niveles ultra altos de limpieza y esterilizabilidad (por ejemplo, equipos farmacéuticos, de bioprocesamiento y de alimentos).
· Necesita pulir geometrías complejas o superficies internas.
· Es necesario eliminar una capa afectada por el trabajo para mejorar el rendimiento (por ejemplo, en componentes aeroespaciales).
· Es necesario garantizar el microdesbarbado y una mejor vida útil por fatiga.
Por lo tanto, especificar un acabado basándose únicamente en un valor Ra es un error. La elección debe basarse en la función de la pieza. Para una escultura decorativa, el pulido mecánico es perfecto. Para un componente crítico en una bomba cardíaca o un reactor químico, el electropulido es casi siempre la mejor opción de ingeniería.
Hora de publicación: 02-dic-2025